उसी दिन, जॉन स्कॉट्रम ने अपने मंत्रालय के सदस्यों को सूचित किया:
प्रिय दोस्तों,
इस संदेश के साथ मैं आपको एक संदेश भेज रहा हूँ बहुत ही असामान्य सपना जो मुझे पिछली सब्बाथ की सुबह हुआ था। मैंने चर्च से पहले अपनी पत्नी को यह बताया, और मैंने अपने उपदेश में इसे फिर से दोहराया ताकि मैं कोई विवरण न भूल जाऊं। दोपहर के भोजन से ठीक पहले, मेरी पत्नी गायों को चारा खिलाने के लिए घर से बाहर चली गई, जबकि मैं भोजन गर्म कर रहा था। जब वह वापस आई, तो हमें खुशखबरी मिली कि हमारी पूजा सेवा के दौरान एक सुंदर बछड़े का जन्म हुआ था। चूंकि मैं हमेशा बछड़े के जन्म की तारीख लिखता हूं, इसलिए मैंने उस दिन पहली बार तारीख देखी और पहचाना कि यह 22 अक्टूबर, 2011 था - जांच के फैसले की शुरुआत की 167वीं वर्षगांठ। मुझे लगता है कि यह सपने को और भी महत्वपूर्ण बनाता है। मैंने सपने को बुलाया: चौथे स्वर्गदूत का संदेश.
जॉन स्कॉट्रम का एक सपना - सब्बाथ, 22 अक्टूबर, 2011
अपने सपने में, मैं खुद को एक ऐसे शहर में देखता हूँ जो एक अलग समय में लगता है। मैं एक छोटे से शहर के जीवंत केंद्र में हूँ, जो बिजली के आने से कुछ समय पहले के समय की याद दिलाता है। मैं खुद को देखता हूँ और महसूस करता हूँ कि मैंने अजीब कपड़े पहने हैं। वे सभी एक प्राचीन भूरे रंग के हैं और पैंट केवल घुटने के नीचे तक ही जाती है, जहाँ वे एक बकल द्वारा एक साथ बंधी हुई हैं। मैं काले, बारीक पॉलिश किए हुए चमड़े के जूते पहनता हूँ, जैसे कि आप उन्हें आज और नहीं खरीद सकते। चमड़ा बहुत मोटा है, और जूते घर के बने, शिल्पकला की गुणवत्ता के हैं। मैंने मोटे, ऊनी मोज़े पहने हैं जो मुझे थोड़ा खरोंचते हैं। मेरा ऊपरी वस्त्र एक टेल कोट जैसा दिखता है और मेरे नितंबों के नीचे तक जाता है। मुझे एहसास होता है कि यह मेरे आस-पास के कई लोगों का सामान्य पहनावा है, और मैं भीड़ में किसी का ध्यान आकर्षित नहीं करता। मैं चौक पर हर जगह गैस लालटेन देखता हूँ, और मैं बिल्कुल स्पष्ट हूँ कि मैं बिजली की रोशनी की शुरूआत से पहले के एक छोटे से दौर में हूँ। मेरे आस-पास के सभी लोग अंग्रेजी बोलते हैं और मैंने देखा कि मेरी मातृभाषा अंग्रेजी है। (मेरे सपने में जो कुछ भी कहा गया वह पुरानी अंग्रेजी में था, क्योंकि अब वह बोली नहीं जाती, लेकिन मैं उसे समझ गया।)
फिर मुझे थोड़ी भूख लगती है। मैं शहर के बीचों-बीच मौजूद कई फ़ूड बूथों में से एक पर जाने का फ़ैसला करता हूँ। सभी बूथ मोटे लकड़ी से बने हैं और बहुत ही आदिम हैं। फिर मेरी नज़र एक बूथ पर पड़ी जिस पर लकड़ी का एक बड़ा सा बोर्ड लगा हुआ था। उस पर लिखा था, "हैमबर्गर।" अब मुझे एहसास हुआ कि यह उस युग का नहीं है जिसमें मैं खुद को देख रहा हूँ, लेकिन मैं स्नैक स्टैंड के करीब पहुँच रहा हूँ। लकड़ी की डिस्प्ले टेबल के पीछे, जो विक्रेता और मेरे पेट की ऊँचाई तक पहुँचती है, मुझे एक अजीब दिखने वाला आदमी दिखाई देता है। वह मेरे आस-पास के लोगों से अलग है, जो लगभग बिना किसी अपवाद के मेरे जैसे कोकेशियान मूल के हैं। पहली नज़र में, वह कोई भरोसेमंद छाप नहीं छोड़ता। लेकिन बाद में जब वह मुझे परोसता है तो यह छाप बदल जाती है। उसकी त्वचा का रंग बहुत गहरा है, लगभग काला, फिर भी उसमें काले आदमी के कोई लक्षण नहीं हैं, लेकिन वह मुझे एक अरब की याद दिलाता है। उसके बाल घुंघराले और काले हैं और कंधे के स्तर से नीचे तक लहरों में गिरते हैं। मुझे उसका चेहरा केवल अस्पष्ट रूप से याद है।
वह हैमबर्गर का मेरा ऑर्डर लेता है और फिर तैयारी शुरू करता है, जो मेरी उम्मीद से बिल्कुल अलग होता है। सबसे पहले, वह एक बड़ा, गोल हैमबर्गर बन लेता है, जिसका व्यास कम से कम 12 इंच होता है, और वह चाकू का उपयोग किए बिना इसे दो हिस्सों में विभाजित करता है। "कट" बिल्कुल साफ दिखते हैं जैसे कि चाकू से काटा गया हो। मैं यह नहीं समझा सकता कि उसने यह "चाल" कैसे की। जब वह दोनों हिस्सों को हल्के रंग की लकड़ी से बने बड़े काउंटर पर रखता है, तो उनका संबंधित बाहरी भाग नीचे होता है, और मैं देखता हूँ कि दोनों हिस्सों में अलग-अलग आकार हैं। हैमबर्गर ब्रेड का ऊपरी आधा हिस्सा पतला होता है, और इसका क्रॉस सेक्शन अर्धचंद्र जैसा दिखता है (यह अवतल होता है), जबकि निचला आधा हिस्सा गहरा होता है और एक कटोरे जैसा दिखता है।
उसके बाद, वह आदमी मेज पर दो बड़े कटोरे रखता है, जो दोनों हैमबर्गर ब्रेड के कटोरे के आकार के आधार के आकार के लगभग बराबर हैं। एक कटोरे में, मुझे एक लाल सॉस दिखाई देता है जो मुझे थोड़ा डराता है। कटोरा इस सॉस से लबालब भरा हुआ है और लगभग बहने का खतरा है। किसी तरह मुझे पता है कि यह कोई साधारण टमाटर सॉस नहीं है, बल्कि खून है। लेकिन मैं उस आदमी को नहीं रोकता - मुझे पता है कि मुझे यह हैमबर्गर स्वीकार करना होगा। दूसरे कटोरे में, दो बड़े टमाटर, कई सलाद पत्ते और कुछ हरी चीजें हैं, जिन्हें मैं विस्तार से याद नहीं कर सकता। लेकिन मुझे पता है कि वे सभी शाकाहारी सामग्री हैं।
बिजली की गति से, आदमी दो टमाटरों को चार हिस्सों में विभाजित करता है, फिर से केवल अपने हाथों का उपयोग करके और बिना चाकू के, और उन्हें हैमबर्गर ब्रेड के निचले आधे हिस्से में लपेटता है ताकि बीच में कुछ जगह बची रहे। फिर, एक बवंडर की तरह, आदमी कटोरे से एक-एक करके सलाद के पत्तों को उठाता है और उन्हें हैमबर्गर ब्रेड के निचले हिस्से में टमाटर के आधे हिस्सों के चारों ओर एक के बाद एक रखता है, ताकि 24 सलाद के पत्तों का एक चक्र बन जाए। केवल एक ही जगह बची है जो टमाटर के आधे हिस्सों के बीच में है। यह सब बहुत सजावटी दिखता है।
फिर मैंने देखा कि उस आदमी के पास बिक्री काउंटर के नीचे एक मीट ग्रिल है। यह एक हॉट प्लेट है, जिस पर मैं केवल प्रथम श्रेणी के बीफ़ का एक बड़ा स्टेक देख सकता हूँ। कुशलता से, वह इसे पलटता है और यह तैयार हो जाता है। वह मांस के टुकड़े को हैमबर्गर ब्रेड के ऊपरी आधे हिस्से के बीच में रखता है, और अब मुझे एहसास होता है कि टमाटर के हिस्सों के बीच की जगह किस लिए थी। हैमबर्गर ब्रेड के ऊपरी आधे हिस्से को निचले आधे हिस्से के साथ मिलाने पर, मांस का टुकड़ा चार टमाटर के हिस्सों के बीच बिल्कुल फिट हो जाएगा। आदमी मुझे बताता है कि केवल लाल सॉस ही दोनों ब्रेड के हिस्सों को एक साथ रख सकता है, और इसके लिए हमें सॉस के पूरे कटोरे की आवश्यकता है। मैं देखता हूँ कि कैसे आदमी हैमबर्गर ब्रेड के निचले आधे हिस्से को सॉस से भरता है और पूरा कटोरा उसमें फिट हो जाता है। मैं अब सलाद के पत्ते और टमाटर के हिस्सों को नहीं देख सकता और आदमी ऊपरी आधे हिस्से को मांस के टुकड़े के साथ निचले हिस्से की जगह में फिट करते हुए विशाल हैमबर्गर को इकट्ठा करता है। वह हैमबर्गर मुझे देता है और मैं सोचता हूँ कि इसकी कीमत क्या है। आदमी कहता है, “अगर तुम्हें यह पसंद है तो इसकी कोई कीमत नहीं है।”
मैं हैमबर्गर खाता हूँ और कच्चे मांस जैसा तीखा स्वाद महसूस करता हूँ। मुझे आश्चर्य होता है कि मैं इसे इसलिए खाता हूँ क्योंकि मैं एक सेवेंथ-डे एडवेंटिस्ट के रूप में शाकाहारी हूँ। जब मैं हैमबर्गर खाता हूँ, तो मेरा मन प्रबुद्ध हो जाता है। मैं तुरंत ही, प्रतीकवाद का अर्थ पूरी तरह से स्पष्ट रूप से समझ जाता हूँ, और यह "विश्वास द्वारा धार्मिकता" के बारे में है, जिसके दो भाग हैं। एक भाग में यीशु हैं, और दूसरे बड़े भाग में हम उनके चर्च के रूप में हैं। (हैमबर्गर के ऊपरी आधे हिस्से में मांस उनके शरीर का प्रतिनिधित्व करता है, जबकि निचले आधे हिस्से में शाकाहारी भाग एडवेंटिस्ट स्वास्थ्य संदेश का प्रतिनिधित्व करता है।) यह स्पष्ट रूप से चौथे स्वर्गदूत के संदेश के बारे में है, जिसे मैंने पिछले दो हफ्तों में दो भागों में प्राप्त किया है। हैमबर्गर खाने के बाद, मैं तुरंत, पूरी तरह से स्पष्ट रूप से समझ जाता हूँ कि मैंने कुछ विशेष अनुभव किया है और अब समय आ गया है कि मुझे और अधिक दिखाया जाए।
मैं खुली हवा में स्नैक बार के सामने एक टेबल पर खाना खाने के लिए बैठ गया। फिर मैंने एक आदमी को आते देखा, जो कोकेशियान मूल का है, और मेरी तरह, उसके सिर पर भी थोड़े से बाल बचे हैं, हालाँकि वह अभी बहुत बूढ़ा नहीं हुआ है। मुझे लगता है कि वह लगभग 35 या 40 साल का होगा। वह मेरी टेबल पर आता है और मैं देखता हूँ कि वह बहुत, बहुत उदास लग रहा है। मुझे उसके प्रति सहानुभूति और मैत्रीपूर्ण स्नेह महसूस होता है, हालाँकि मैं उसे अभी तक नहीं जानता। वह करीब आता है और बिना कोई सवाल किए स्वाभाविक रूप से मेरी टेबल पर बैठ जाता है। मैं उससे पूछता हूँ कि वह इतना उदास क्यों है, और वह मुझे बताता है कि उसे अपने आध्यात्मिक जीवन में समस्याएँ हैं। उसने अपना पूरा जीवन यीशु के लिए खोजा है लेकिन कभी भी पूरा सत्य नहीं पा सका। इससे वह इतना दुखी हो गया कि उसे अब अपने परिवार में भी कोई सांत्वना नहीं मिल पा रही थी, और वह अपने जीवन का अर्थ नहीं समझ पा रहा था। तुरंत मुझे एहसास हुआ कि इस आदमी को उस संदेश की ज़रूरत है जो मुझे अभी मिला है। मैं उसे "विश्वास से धार्मिकता" समझाता हूँ और यह सच नहीं है कि क्रूस पर, सब कुछ समाप्त हो गया था। जब मैं उसे हैमबर्गर के उदाहरण के साथ यह समझाता हूँ, और इस बात पर जोर देता हूँ कि परमेश्वर के चर्च में प्रत्येक व्यक्ति के लिए यह कार्य कितना महान है, तो मैं देखता हूँ कि उसका चेहरा चमकने लगा है। उसकी दोनों आँखें चमक रही हैं, और मैं देखता हूँ कि वह अब खुश है। हम गले मिलते हैं और उसके लिए अगले सब्बाथ को मेरे चर्च में पूजा के लिए आने का समय तय करते हैं। मैं जानता हूँ कि वह एडवेंटिस्ट नहीं है, लेकिन वह एक एडवेंटिस्ट की तरह सोचता है और एक एडवेंटिस्ट की तरह जीना चाहता है।
अगले सब्बाथ पर, मैं खुद को एक बहुत बड़े एडवेंटिस्ट चर्च के फ़ोयर में खड़ा देखता हूँ। वहाँ बहुत से लोग हैं जो धीमी आवाज़ में बात कर रहे हैं। पुरुष और महिलाएँ सभी बहुत अच्छे और सम्मानजनक कपड़े पहने हुए हैं। आजकल एडवेंटिस्ट मण्डलियों की तुलना में यह बहुत शांत है। मैं अभी भी उस युग में हूँ जब बिजली नहीं थी। हॉल गैस लैंप से जगमगाता है। अब मैं स्नैक रेस्तराँ से अपने दोस्त को अपने पास आते देखता हूँ। उसका चेहरा चमक नहीं रहा है, और वह फिर से बहुत उदास लग रहा है। मैं उसे सांत्वना देना चाहता हूँ। वह कहता है, "मेरे मन में संदेह उठ रहे थे कि क्या हमारे मिशन के बारे में संदेश वास्तव में सच हो सकता है। आपको यह आश्वासन कहाँ से मिलता है कि यह सब सच है?" मैं उसे प्यार से देखता हूँ और कहता हूँ, "पूरा पवित्र शास्त्र और एलेन जी व्हाइट के लेख पुष्टियों से भरे हुए हैं।" लेकिन वह कहता है, "मैंने इन कुछ दिनों में सब कुछ पढ़ लिया है, लेकिन मैं जानकारी के भंडार को नहीं रख सकता, यह सब मुझे और भी अधिक भ्रमित करता है।" फिर मैं मुस्कुराता हूँ क्योंकि मैं उसे समझता हूँ, और अपनी पुरानी अंग्रेजी बोली में उससे कहता हूँ, "मेरे दोस्त, तुम अभी तक नहीं समझे हो कि शास्त्र गाढ़ा दूध है। जब तुम एक चौथाई कप दूध पीते हो तो तुम्हें कैसा लगता है?" वह जवाब देता है, "अच्छा और संतुष्ट।" मैं आगे पूछता हूँ, "जब तुम एक चौथाई कप गाढ़ा दूध पीते हो तो तुम्हें कैसा लगता है?" वह भी अब मुस्कुराता है और कहता है, "बुरा। शायद मुझे उल्टी हो जाए।" "हाँ," मैं कहता हूँ, "तुम्हारे साथ यही हुआ है। तुम कुछ दिनों में उतना गाढ़ा दूध पीना चाहते थे जितना कि एक या दो गैलन सामान्य दूध के बराबर होता है। यह बहुत ज़्यादा है। कभी-कभी, तुम्हें पचाने के लिए थोड़ा ब्रेक लेना पड़ता है।" मैं उसे फिर से हैमबर्गर के प्रतीकवाद और उद्धार की योजना में हमारे कार्य के महत्व के बारे में बताता हूँ। उसका चेहरा अब फिर से चमक रहा है।
जब हम बात कर रहे थे, मुझे एहसास ही नहीं हुआ कि फ़ोयर में बैठे दूसरे भाई-बहनों को हमारी बात पता चल गई है और उन्होंने हमारी बातचीत सुन ली है। अचानक मैंने खुद को भाइयों के एक बड़े समूह से घिरा हुआ पाया। पुरुष और महिलाएँ लगभग मुझ पर टूट पड़े। वे सभी इस विषय में इतने रुचि रखते हैं कि मैं उन्हें रोक नहीं पाता। वे अनजाने में मुझे धक्का देते हैं और धक्का देकर मुझसे वह सब कुछ निकलवा लेते हैं जो मैं जानता हूँ। हालाँकि मुझे बहुत परेशान किया जाता है, लेकिन मुझे लगता है कि यह एक अच्छी बात है। जब मैं उन्हें सब कुछ बताता हूँ, तो मैं उनके चेहरों पर भी चमक देखता हूँ। एक बार में, वे खुशी से भर जाते हैं! कई और लोग मुझे घेर लेते हैं, लेकिन अचानक हमें एक सायरन सुनाई देता है, और सभी को "ऑडिटोरियम" में प्रवेश करना पड़ता है। एक महत्वपूर्ण घटना शुरू होती है।
मैं "ऑडिटोरियम" इसलिए कहता हूँ क्योंकि, जब मैं एडवेंटिस्ट चर्च के हॉल में प्रवेश करता हूँ, तो मैं खुद को समतल फर्श पर लकड़ी की बेंचों वाले सामान्य चर्च में नहीं देखता, बल्कि मैं पिछली पंक्ति की सीटों के पीछे खड़ा हूँ, जो इस तरह से व्यवस्थित हैं कि हर अगली पंक्ति सामने वाली पंक्ति से ऊँची है, जैसे किसी प्रमुख विश्वविद्यालय में व्याख्यान कक्ष या किसी सम्मेलन केंद्र का बड़ा सम्मेलन कक्ष। मैं सभी सीटों को भरा हुआ देखता हूँ, लेकिन कोई चेहरा नहीं, क्योंकि मैं सभी के पीछे खड़ा हूँ और कमरे के सबसे ऊँचे स्थान पर हूँ। अब मुझे एहसास होता है कि मेरा दोस्त मेरे बाईं ओर खड़ा है, और उसके बाईं ओर इस बड़ी सभा का निर्देशक है। सीटें घुमावदार हैं और बेंचों के दो किनारे हैं, जो बीच में एक सीढ़ीदार गलियारे से अलग होते हैं जो पोडियम तक जाता है। मुझे पता है कि बाईं ओर की सीटें एडवेंटिस्टों से भरी हुई हैं, लेकिन जब मैं वहाँ देखता हूँ, तो मुझे केवल अंधेरा दिखाई देता है और लोगों के शरीर अलग-अलग नहीं दिखते। इसके विपरीत, मैं दाईं ओर के किनारे पर एडवेंटिस्टों की आकृति को बहुत स्पष्ट रूप से देखता हूँ।
मंच पर एक महिला बोलना शुरू करती है। वह एक बहुत ही महत्वपूर्ण उपदेश देती है जिसे मैं विस्तार से नहीं समझ पाया। लेकिन मुझे पता है कि वह उसी बारे में बात कर रही है जो मैंने पाया है, कि बड़ा विषय "विश्वास द्वारा धार्मिकता" है, और यह चौथे देवदूत के प्रकाश की शुरुआत है। मैं खुश हूँ क्योंकि मैं देख रहा हूँ कि दाईं ओर की सीटों पर बैठे कई एडवेंटिस्ट चमकने लगे हैं। अचानक, बहुत काले कपड़ों में एक एडवेंटिस्ट दूसरी पंक्ति में खड़ा होना चाहता है और मुझे पता है कि यह एक "गेनसेअर" (विरोधी, हस्तक्षेप करने वाला) है। (यह शब्द मेरे दिमाग में सपने में इतनी बार आया कि मैं इस पर जोर देना चाहता हूँ, इसे अनुवाद में भी इसके मूल रूप में छोड़ना चाहता हूँ।) फिर कुछ ऐसा होता है जो मुझे बहुत डरा देता है। अचानक, उसके पीछे चर्च की सीट पर बैठे तीन एडवेंटिस्ट एक पिस्तौल निकालते हैं। मैं देखता हूँ कि यह केवल एक गोली वाली एक पुरानी पिस्तौल है। वे बंदूक को गेनसेअर के सिर पर रखते हैं और गोली चलाते हैं। जब वे ट्रिगर खींचते हैं, तो मुझे कोई धमाका नहीं सुनाई देता और न ही कोई आग या धुआँ दिखाई देता है। विरोध करने वाले का सिर, जिसे मैं केवल पीछे से देख सकता हूँ, दाईं ओर गिरता है, और वह "मृत" हो जाता है। मुझे कोई खून या कोई घाव नहीं दिखता। वह बस अब और नहीं हिलता। महिला पूरे समय बिना प्रभावित हुए बोलती रही, और मैं देखता हूँ कि दाईं ओर की बेंच पर एडवेंटिस्ट कैसे अधिक से अधिक चमकते हैं।
फिर लगभग पंक्तियों के बीच में, वही बात फिर से होती है। एक विरोधी उठकर महिला को बीच में रोकना चाहता है और कुछ मूर्खतापूर्ण आपत्तियाँ उठाना चाहता है। उसके पीछे, तीन एडवेंटिस्ट अपनी प्राचीन बंदूकें उस पर तानते हैं और ट्रिगर दबा देते हैं। कोई धुआँ नहीं, कोई धमाका नहीं, कोई आग नहीं, कोई घाव नहीं, लेकिन विरोधी का सिर उसके दाहिने कंधे पर गिरता है और वह चुप हो जाता है।
फिर मैं अपने सामने एक हमलावर को देखता हूँ। तुरंत, निर्देशक, मेरा दोस्त और मैं अपने हाथों में एक ही तरह की पिस्तौल पकड़ते हैं और गोली चलाते हैं। फिर से, कोई आवाज़ नहीं, कोई घाव नहीं, लेकिन हमलावर मर चुका है। यह आखिरी था।
फिर मंच पर बैठी महिला हमारे भाग्य के बारे में नए ज्ञान के साथ पश्चाताप और प्रभु यीशु के प्रति नए समर्पण का आह्वान करती है। वह उन सभी लोगों से मंच पर आने के लिए कहती है जो ईश्वर के प्रति समर्पण करना चाहते हैं। दाईं ओर की बेंच पर बैठे सभी एडवेंटिस्ट नीचे चले जाते हैं - मृत विरोधियों को छोड़कर सभी। जब मैं अपनी बाईं ओर दूसरी बेंचों की ओर देखता हूं, तो मैं देखता हूं कि वहां पहले बैठे सभी लोग हॉल छोड़ चुके हैं। अचानक, मंच पर बैठे सभी एडवेंटिस्ट मेरी ओर मुड़ते हैं, और महिला उनका नेतृत्व करना शुरू कर देती है। वे चमकते हुए चेहरों के साथ सीढ़ियों से ऊपर मेरी ओर आ रहे हैं। मैंने देखा कि वे किसी के प्रति अपना आभार प्रकट करना चाहते हैं। लेकिन मैं किसी भी तरह से उनकी पूजा नहीं करना चाहता, इसलिए मैं भागना चाहता हूं। ऐसा करते हुए, मैं अपना सिर थोड़ा दाईं ओर घुमाता हूं और मेरे पीछे की दीवार पर मुझे एक विशाल, खुरदरा-काटा हुआ क्रॉस दिखाई देता है, जो जाहिर तौर पर मेरे ध्यान में आए बिना हमेशा से वहां था।
फिर से, मैं उस महिला के नेतृत्व वाली भीड़ की ओर मुड़ता हूँ, जो अभी भी मेरे दोस्त, निर्देशक और मेरे करीब आ रही है। लेकिन अब मैं समझ गया हूँ कि वे मेरी पूजा नहीं करना चाहते, बल्कि क्रॉस के सामने घुटने टेकना चाहते हैं। मैं तब तक इंतज़ार करता हूँ जब तक वे मेरे पास नहीं आ जाते और महिला सीधे मेरे सामने गिर जाती है। उस पल, उसके हाथ से एक पिस्तौल निकलती है जिसका डिज़ाइन बाकी पिस्तौलों जैसा ही है। फिर मैं उस महिला के सामने घुटने टेकता हूँ - उसे श्रद्धांजलि देने के लिए नहीं, बल्कि उसके साथ मिलकर यीशु को सम्मान और पूजा देने के लिए। मैं अपने घुटनों पर इतना नीचे हूँ कि मेरे हाथ ज़मीन को छू रहे हैं। अब मैं देखता हूँ कि मेरे दोनों हाथों में एक-एक पिस्तौल है और मैं उन्हें ज़मीन पर महिला की पिस्तौल के सामने रखता हूँ। मेरी दो पिस्तौलें अब महिला की पिस्तौल के ठीक सामने हैं और साथ में, वे एक त्रिकोण बनाती हैं। मेरी दो पिस्तौलें इस तरह रखी गई हैं कि एक की बैरल दूसरी के हैंडल की ओर इशारा करती है।
हम सबने एक साथ घुटने टेके और परमेश्वर को उसकी सभी शिक्षाओं और नई रोशनी के लिए धन्यवाद दिया, फिर हम फिर से खड़े हो गए। महिला ने मुझसे, मेरे दोस्त और निर्देशक से कहा कि अब हमें इस मण्डली में आज जो कुछ भी अनुभव हुआ है उसका स्थायी रिकॉर्ड बनाना चाहिए। हमें अब निर्देशक के कार्यालय में जाना चाहिए और चर्च जर्नल में यहाँ जो कुछ भी हुआ है उसे दर्ज करना चाहिए, ताकि यह कभी खो न जाए।
हम निर्देशक के कार्यालय में प्रवेश करते हैं, जिसकी दीवार पर गहरे रंग की लकड़ी की परत है। वह दीवार पर लगी शेल्फ से चर्च की बड़ी किताब खींचता है और उसे बहुत मुश्किल से खोलता है, क्योंकि वह बहुत बड़ी और भारी है। मुझे पन्ने बहुत बड़े लगते हैं। फिर वह कलम और स्याही से अपने रिकॉर्ड बनाना शुरू करता है। सब कुछ बहुत गंभीर है। कुछ समय बाद, हम सभी हस्ताक्षर करते हैं - निर्देशक, मैं, मेरा दोस्त, महिला और मौजूद कई लोग। निर्देशक किताब को वापस शेल्फ पर रख देता है, और हम खुश और चमकते हुए चेहरे के साथ चले जाते हैं।
अगले सब्बाथ पर, मैं उस बड़े सफ़ेद चर्च हाउस के सामने खड़ा हूँ जहाँ मैं पहले सब्बाथ पर गया था। मैं अभी भी उसी समय अवधि में हूँ जहाँ पहले था। इस बार, मैं फ़ोयर में नहीं हूँ, बल्कि मण्डली के विशाल अभयारण्य के बाहर हूँ। मुझे एहसास हुआ कि यह सफ़ेद रंग का लकड़ी का चर्च है। यह नया नहीं है, लेकिन बहुत पुराना भी नहीं है; सफ़ेद रंग बहुत सफ़ेद नहीं है, लेकिन बहुत गंदा भी नहीं है।
मेरी सहेली मेरे साथ है और हम सेवा की शुरुआत का इंतज़ार कर रहे हैं। अचानक, मुख्य प्रवेश द्वार के दोहरे दरवाज़े खुलते हैं और महिला भागती हुई बाहर आती है। वह फूट-फूट कर रोती है और सिसकते हुए एक छोटे से जंगल की ओर भाग जाती है। मैं और मेरी सहेली उसके पीछे दौड़ते हैं और जंगल से पहले उसके पास पहुँचते हैं और मेरी सहेली उसे प्यार से पकड़ लेती है। धीरे-धीरे और बहुत धैर्य के साथ, मैं उससे बात करना शुरू करती हूँ। वह इतना रो रही है कि मैं मुश्किल से समझ पाती हूँ कि वह क्या कहना चाहती है। चर्च के बड़े दोहरे दरवाज़े खुलते ही मुझे पहले से ही पता था कि कुछ भयानक हुआ है। जब महिला थोड़ी शांत हुई, तो मैं आखिरकार समझ पाई कि वह क्या कह रही है: “निर्देशक! वह मर चुका है! जब मैं आज सुबह सब कुछ साफ करने और पूजा की तैयारी करने के लिए चर्च आई, तो मैंने उसे अपने कार्यालय में फर्श पर मृत पाया। मुझे नहीं पता कि किसी ने उसे मार दिया या वह दिल का दौरा पड़ने से मर गया। लेकिन वह मर चुका है!” फिर से, वह सिसकती है और फूट-फूट कर रोती है। अचानक, यह मेरे दिमाग में जलती हुई तीव्रता के साथ आता है: “चर्च की किताब! हे भगवान, शायद वे चर्च की किताब चुराना चाहते थे!”
इस बीच, अन्य भाई आते हैं, और हम महिला को अपनी बाहों में लेकर उसके रोने के कारण जितनी जल्दी हो सके चर्च में वापस चले जाते हैं। तुरंत, उत्तेजना और बड़ी चिंता के साथ, हम निर्देशक के कार्यालय में भागते हैं। वास्तव में, वह फर्श पर मृत पड़ा है। लेकिन मुझे कोई खून नहीं दिखाई दे रहा है। वह मुंह के बल लेटा हुआ है। चर्च की किताब अभी भी अलमारियों में है। हम भारी, चमड़े की जिल्द वाली किताब निकालते हैं, और उसे निर्देशक की मेज पर रख देते हैं और सात दिन पहले सब्बाथ से प्रविष्टि की खोज शुरू करते हैं। बड़े, भारी पन्नों को पलटने में हमें बहुत समय लगता है। प्रत्येक पृष्ठ दो स्तंभों में लिखा गया है। हम अंत में प्रविष्टि की शुरुआत पाते हैं - यह दाहिने स्तंभ में दाहिने पृष्ठ पर है, लगभग निचले तीसरे भाग से शुरू होता है।
इसमें बड़े, काले अक्षरों में "चर्च कॉन्फ्रेंस 18XX" लिखा है। (मैं सटीक वर्ष नहीं देख पाया, क्योंकि अक्षर थोड़े धुंधले थे। मैं इसे वर्ष में XX से दर्शाता हूँ।)
इस शीर्षक के अंतर्गत उपस्थित लोगों के नामों की सूची है, जिनमें से सभी मैं भूल गया हूँ। प्रत्येक नाम के पीछे प्रतिभागी का व्यवसाय है। मुझे फिर से आश्चर्य होता है कि नौकरी के पद कितने पुराने हैं। इसमें एक वकील, एक पादरी, एक बढ़ई और एक गृहिणी है। या तो मुझे और कुछ नहीं दिख रहा है, या मैं बस भूल गया हूँ।
उपस्थित लोगों की सूची दाहिने पृष्ठ के अंत में दूसरे कॉलम में समाप्त होती है, जहां लिखा है: “इस दिन इस घर में निम्नलिखित अत्यंत महत्वपूर्ण घटनाएँ घटित हुईं:”
हम जल्दी से पन्ना पलटते हैं। और फिर हमें पता चलता है कि अगले पन्ने से एक बड़ा आयताकार टुकड़ा फाड़ दिया गया है। पूरा बायाँ कॉलम गायब है, जहाँ घटनाएँ और वह नई रोशनी दर्ज की गई थी जो हम सभी को मिली थी। हम सभी डर के मारे मर गए। अचानक, महिला कहती है, "हे भगवान, मैंने आज सुबह निर्देशक के कार्यालय के दरवाजे पर उस आकार का एक कागज़ देखा, जिस पर एक कील ठोंकी गई थी। शायद वह अभी भी वहाँ हो!" हम सभी दरवाजे की ओर मुड़ते हैं और दोनों तरफ़ देखते हैं। कागज़ अब वहाँ नहीं है। जहाँ कील थी, वहाँ निर्देशक के कार्यालय के दरवाजे के बाहर सिर्फ़ एक छोटा सा छेद दिखाई देता है।
फिर से, मैं बाकी सभी की ओर मुड़ता हूँ। मैं देखता हूँ कि उनके चेहरे अब चमक नहीं रहे हैं। महिला फिर से फूट-फूट कर रोती है। मैं जानता हूँ कि आज जो कुछ हुआ, उसने उसे इतना गहरा सदमा पहुँचाया है कि वह इसे जीवन भर नहीं भूल पाएगी।
फिर मैं खुद को देखता हूँ और मेरे कपड़े अचानक बदलने लगते हैं। मैं सब कुछ ऐसे देखता हूँ जैसे कि धीमी गति में, जब मेरी निकरबॉकर्स मेरी रोज़मर्रा की नीली पतलून में बदल जाती हैं और ऊनी मोज़ों की खरोंच बंद हो जाती है। मेरे जूते खेत के लिए मेरे काम के जूते में बदल जाते हैं और अब मैं एक हल्की गर्मियों की शर्ट पहनता हूँ। अचानक मुझे ऊपर से और मेरे ठीक पीछे से एक तेज़ आवाज़ सुनाई देती है। तुरंत मुझे एहसास होता है कि यह वही दिशा थी जहाँ मैंने सभागार में विशाल लकड़ी का क्रॉस देखा था। आवाज़ बहुत बढ़िया और तेज़ थी, लेकिन अप्रिय नहीं थी और गंभीरता से घोषणा करती है, "और अब आपकी बारी है!"
