Мара Уільяма Мілера

Цытую з кн Раннія творы, старонкі 81–83:

Мне прыснілася, што Бог нябачнай рукой паслаў мне дзіўна вырабленую шкатулку даўжынёй каля дзесяці дзюймаў на шэсць квадратаў, зробленую з чорнага дрэва і дзівосна інкруставаную жэмчугам. Да шкатулкі быў прымацаваны ключ. Я неадкладна ўзяў ключ і адчыніў шкатулку, калі, да майго здзіўлення і здзіўлення, я выявіў, што яна напоўнена рознымі відамі і памерамі каштоўных камянёў, дыяментаў, каштоўных камянёў і залатых і сярэбраных манет любога памеру і кошту, прыгожа размешчаных у некалькіх месцах шкатулкі; і такім чынам размешчаны яны адлюстроўвалі святло і славу, роўныя толькі сонцу.

Я думаў, што не ўваходзіць у мой абавязак атрымліваць асалоду ад гэтага цудоўнага відовішча ў адзіночку, хаця маё сэрца было ў захапленні ад бляску, прыгажосці і каштоўнасці яго змесціва. Таму я паставіў яго на цэнтральны стол у сваім пакоі і сказаў, што ўсе жадаючыя могуць прыйсці і ўбачыць самае слаўнае і бліскучае відовішча, якое калі-небудзь бачыў чалавек у гэтым жыцці.

Пачалі прыходзіць людзі, спачатку нешматлікія, але нарастаючыя да натоўпу. Калі яны ўпершыню зазірнулі ў труну, яны здзіўляліся і крычалі ад радасці. Але калі гледачоў станавілася больш, усе пачыналі турбаваць каштоўнасці, дастаючы іх са шкатулкі і раскідваючы па стале.

Я пачаў думаць, што гаспадар зноў запатрабуе з маіх рук труну і каштоўнасці; і калі б я дазволіў ім раскідацца, я ніколі не змог бы зноў пакласці іх на свае месцы ў труне, як раней; і адчуваў, што я ніколі не змагу адказваць, бо гэта было б велізарна. Тады я пачаў прасіць людзей, каб яны не чапалі іх і не даставалі іх з труны; але чым больш я маліў, тым больш яны разбягаліся; і цяпер яны, здавалася, рассыпалі іх па ўсім пакоі, на падлозе і на кожнай мэблі ў пакоі.

Затым я ўбачыў, што сярод сапраўдных каштоўнасцяў і манет яны раскідалі незлічоную колькасць фальшывых каштоўнасцяў і фальшывых манет. Я быў вельмі раз'юшаны іх нізкімі паводзінамі і няўдзячнасцю, і папракаў іх за гэта; але чым больш я дакараў, тым больш яны раскідвалі фальшывыя каштоўнасці і фальшывыя манеты сярод сапраўдных.

Затым я адчуў раздражненне ў маёй фізічнай душы і пачаў выкарыстоўваць фізічную сілу, каб выштурхнуць іх з пакоя; але пакуль я выштурхоўваў аднаго, уваходзілі яшчэ трое і прыносілі бруд, габлюшкі, пясок і ўсялякае смецце, пакуль яны не пакрывалі ўсе сапраўдныя каштоўнасці, брыльянты і манеты, якія былі выключаны з поля зроку. Яны таксама разарвалі маю шкатулку і раскідалі яе сярод смецця. Я думаў, што ніхто не зважае на мой смутак і мой гнеў. Я быў зусім збянтэжаны і знявераны, сеў і заплакаў.

У той час як я так плакаў і аплакваў сваю вялікую страту і адказнасць, я ўспомніў пра Бога і шчыра маліўся, каб Ён паслаў мне дапамогу.

Адразу ж дзверы адчыніліся, і чалавек увайшоў у пакой, калі людзі ўсе пакінулі яго; і ён, маючы ў руках шчотку для бруду, адчыніў вокны і пачаў вычышчаць з пакоя бруд і смецце.

Я закрычаў яму, каб ён цярпеў, бо сярод смецця было раскідана некалькі каштоўных камянёў.

Ён сказаў мне «не бойся», бо ён «паклапоціцца пра іх».

Потым, пакуль ён чысціў ад бруду і смецця, фальшывых каштоўнасцяў і фальшывых манет, усе падняліся і зніклі з акна, як воблака, і вецер панёс іх прэч. У мітусні я на момант заплюшчыў вочы; калі я адчыніў іх, смецце знік. Каштоўныя камяні, дыяменты, залатыя і сярэбраныя манеты, у вялікай колькасці валяліся па ўсім пакоі.

Затым ён паставіў на стол шкатулку, значна большую і прыгажэйшую за ранейшую, і сабраў каштоўныя камяні, брыльянты і манеты па жменьцы і кінуў іх у шкатулку, пакуль не засталося ніводнай, хоць некаторыя брыльянты былі не большыя за кончык шпількі.

Затым ён заклікаў мяне «прыйсці і паглядзець».

Я зазірнуў у труну, але вочы ў мяне асляпіліся ад відовішча. Яны ззялі ў дзесяць разоў больш былой славы. Я думаў, што яны былі выцертыя ў пясок нагамі тых бязбожнікаў, якія раскідалі і ўтапталі іх у пыл. Яны былі размешчаны ў труне ў прыгожым парадку, кожны на сваім месцы, без бачных пакут чалавека, які іх кінуў. Я крыкнуў ад вялікай радасці, і гэты крык абудзіў мяне.